La ruta que actualment segueixen els nostres navegants va ser marcada fa ara més de 500 anys. De fet, per a molts historiadors, el segle XV va ser el moment de la descoberta del mar quan, per primer cop, l’ésser humà va perdre de vista la costa i s’endinsà en mars desconeguts refiant-se de la tècnica i dels seus coneixements científics. Tot i així, molts autors consideren que van ser els víkings un dels primers pobles que es van aventurar a la descoberta de noves terres.
És però als segles XV i XVI quan l'espai geogràfic conegut per la gent europea es va ampliar molt per les grans exploracions geogràfiques de l’època, les quals van ampliar els horitzons fins aleshores coneguts i van permetre descobrir mons nous. Portugal i Castella van ser els grans protagonistes d’aquest procés, gràcies als avenços que es van fer a la navegació durant l’època del Renaixement.
L’afany que els va portar a la recerca de nous mons però, va ser la voluntat d’expansió i de trobar noves riqueses. Aquest esperit va ser el motor que va començar el 1445, quan els portuguesos van colonitzar l’arxipèlag de Cap Verd i que va durar fins al 1522 quan Juan Sebastián Elcano va acabar la primera volta al món.
La coincidència en el temps de diverses circumstàncies -polítiques, econòmiques i tècniques- va possibilitar que els habitants europeus d’aquell temps es llancessin per mar a una aventura que eixamplaria els horitzons del món.
TEMES RELACIONATS
SABIES QUÈ?
L’organització democràtica dels pirates
Les caravel·les, un avenç en la navegació