Una regata de volta al món a vela pot guanyar-se en bona part, abans de la sortida. De fet les regates no comencen quan es creua la sortida sinó que mesos abans s’ha de provar tot: el buc, les veles i els diversos equipaments a bord. Res pot fallar i, a més, les tripulacions entrenen i participen en les proves classificatòries per conèixer-se més a fons entre ells, i el vaixell.
D’aquesta manera, paral·lelament a la preparació personal, es posa en marxa la preparació tècnica des de que el vaixell, l’IMOCA 60, es posa a l’aigua. Cada travessa de prova que es fa prèviament, serveix per conèixer la reacció tant de l’esportista com del vaixell quan es navega en condicions diverses. D’aquesta manera, el vaixell comença a ser un company i es consoliden els llaços amb ell, se l’estima i valora.
Hi ha vaixells que són nous, mentre que d’altres ja han fet regates i s’han modificat a fons per millorar-los i fer-los més competitius. En qualsevol cas, resulta fonamental veure com reacciona el vaixell en diferents condicions i comprovar que està a punt per fer una regata volta al món.