Quan els navegants entren a Índic sud es troben amb un mar fred i violent en el que les borrasques es formen amb facilitat i virulència, aixecant onades enormes entre les que suren perillosos gels que no sempre es detecten. Això és a causa que entre els 40º i els 60º de latitud, els vents de l'oest discorren lliurement per la superfície del mar, sense continents que els frenin, vents, que moltes vegades superen els 70 nusos (130 km/h) i generen grans i llargues onades que sovint superen els 10 metres d'altura i que permeten als vaixells "surfejar" sobre elles en espectaculars planejades.
A aquests vents se’ls coneix popularment com els "40 rugents" o els "50 udolants" segons sigui la latitud (40 º o 50 º) en que bufen. Tot això amb una temperatura de l'aigua propera als 4º C, amb ruixats de neu i amb sensació de fred a l'interior que moltes vegades és pitjor que l'exterior a causa de la humitat del 100% que tot ho satura.
En el moment que els navegants de la Barcelona World Race creuen l’Índic Sud coincideix amb l'estiu austral. Això vol dir que es poden trobar amb icebergs i els growlers provinents del desglaç de la banquisa antàrtica. Els actuals sistemes de detecció per satèl·lit permeten determinar les zones on el perill és més gran i d’aquesta manera determinar la situació de la zona límit de seguretat.