La primera mujer que atravesó el Atlántico fue Ane Davidson 1952. Esta fue de Inglaterra hasta Nueva York haciendo escala en las islas Canarias. Más recientemente, a la edad de 28 años la neozelandesa Naomi James fue la primera mujer en dar la vuelta al mundo a vela durante 272 días en solitario con escalas. Poco después, en 1988 la australiana Kay Cotee superó esa marca al conseguir dar la vuelta sin escalas en 189 días a bordo del First Lady.

Entre las navegantes francesas destaca Florence Arthaud, mientras que entre las deportistas inglesas está Ellen MacArthur que participó en 2000 en la Vendée Globe, y quedó en segunda posición con 94 días y 4 horas de navegación en solitario alrededor del mundo a bordo del Kingfisher, transformándose en la mujer más rápida y la participante más joven de esta regata. En 2004 la misma Ellen batió el récord en dar la vuelta al mundo en sólo 71 días y 14 horas a bordo de un trimarán.

También destacaron Isabelle Autissier, la primera mujer que terminó una regata de vuelta al mundo en solitario, la BOC 1990/91, y Catherine Chabaud, la primera mujer que lo hizo sin escalas, en la Vendée Globe 1996/97.

Entre las navegantes que han participado en las últimas ediciones de la Barcelona World Race destacan la navegante francesa Michèle Paret, co-patrona junto con su marido Dominique Wavre a bordo del Temenos II, en la Barcelona World Race 2007/08, y el Mirabaud la edición de 2010/11; o la francesa Servane Escoffier, que fue la primera mujer que dio la vuelta al mundo a dos en regata sin escalas con el Educación Sin Fronteras, conjuntamente con Albert Bargués; o el equipo femenino Gaes Centros Auditivos que formaban la británica Dee Caffari con la joven regatista catalana Anna Corbella durante la segunda edición de la Barcelona World Race, que consiguieron una merecida sexta posición.