Quan encara no hi havia ferrocarril ni gairebé camins, les barques de mitjana, eren el mitjà de transport i comunicació més ràpid per a persones i mercaderies a la nostra costa. El seu paper va ser especialment important transportant càrrega de diferents pobles costaners al port de Barcelona, el que s’anomena cabotatge– transport marítim en petits trams-  on eren transbordades als grans velers que les havien de dur cap a les Amèriques. Moltes d’aquestes embarcacions transportaven oli i vi de poblacions que tenen noms que signifiquen dipòsits d’emmagatzematge com ara Sitges i Cubelles.

Actualment, encara queden vestigis de la tradició marinera d’alguns d’aquests pobles. Per exemple al poble de l’Escala se segueix celebrant un cop l’any, l’arribada i la descàrrega de sal en embarcacions tradicionals de vela llatina. En aquesta festa hi participa tot el poble que, vestit d’època i amb embarcacions recuperades que encara es conserven,  representen l’activitat que es vivia al poble quan arribava la sal des de llocs com Alacant o Formentera. Aquesta sal arribava carregada en goletes que s’anomenaven pailebotsi servia per salar les anxoves. Aquests van ser els darrers velers en actiu, i eren ben populars a les costes dels països catalans ja que eren molt mariners i requerien de pocs tripulants.