Es la lista más completa del estado en que se encuentran las especies animales y vegetales del mundo. Está elaborada por la Unión Internacional para la conservación de la Naturaleza (IUCN), organización considerada la principal autoridad mundial en el tema de la conservación de especies.

El principal objetivo de la Lista Roja es intentar evaluar el estado de todas las especies cada cinco años y así dar a conocer la magnitud de los problemas de conservación de las especies. Actualmente incluye 44.838 especies de las cuales 16.928 (un 38%) están amenazadas.

La Lista Roja clasifica las especies en 7 categorías según su estado de conservación, definidas por unos criterios que sirven para todas las especies del mundo:

Extinta (EX,Extinct): cuando no hay ninguna duda razonable que su último individuo ha muerto.

Extinta en estado salvaje (EW, Extinto in the Wild): cuando sólo se conoce la supervivencia en cultivos, en cautividad o en zonas muy alejadas de su hábitat natural.

Amenazada en peligro grave (CR, Critically Endangered): el riesgo de extinguirse en estado salvaje es extremadamente grande.

Amenazada en peligro (EN, Endangered): el riesgo de extinguirse en estado salvaje es muy grande.

Amenazada vulnerable (VU, Vulnerable): el riesgo de extinguirse en estado salvaje es grande.

Casi amenazada (NT, Near Threatened): cuando hoy por hoy no encaja en cabeza de las categorías anteriores, pero, o bien está cerca, o bien es probable que encaje en alguna de ellas en un futuro cercano.

Riesgo mínimo (LC, Least Concern): cuándo ha sido evaluada y no encaja en cabeza de las categorías anterior. En esta categoría se incluyen las especies abundantes y muy extendidas.