Per a la gent de mar, les arracades tenen un significat especial. Antigament, els marins portaven arracades d'or en les orelles per portar les seves riqueses a sobre, ja que si es portava en una bossa es corria el risc que un lladre la robés. Per aquest motiu es preferia travessar el lòbul amb un cèrcol de metall noble (com la plata i l'or) i portar-lo en un lloc on no es pogués robar tan fàcilment.

També es diu que les arracades en forma de cèrcol, eren un símbol utilitzat pels marins per fer saber que havien travessat un dels caps més perillosos del planeta: el cap d’Hornos. Segons l'antiga tradició marinera, els navegants que han superat navegant a vela aquest cap, es posaven una arracada amb forma d’anella a l'orella esquerra.

A més, les arracades s'usaven per motius supersticiosos. Alguns mariners estaven convençuts que el seu ús millorava els problemes de visió i que les orelles perforades impedien els marejos en alta mar. Una altra creença que es tenia era que aquestes arracades (de plata o d'or) tenien prou valor per poder pagar el funeral d'un marí, assegurant-se de rebre un enterrament decent en el cas que els seus cadàvers es trobessin al mar.

Els navegants de la Barcelona World Race celebren el pas pel cap d’Hornos, sovint, brindant amb cava i començant el compte enrere de retorn a casa.