El 1947, l'explorador noruec Thor Heyerdahl va creuar el Pacífic en un rai primitiu fet de troncs de fusta per demostrar que els indígenes d'Amèrica del Sud anteriors a Colom també podien haver creuat l’oceà per instal·lar-se a la Polinèsia. Thor, amb un equip de cinc homes, va recórrer en 101 dies 4.700 milles en una travessa èpica durant la qual va haver d'enfrontar-se tempestes, taurons i fins i tot a la fam. L’expedició Kontiki finalment va ser tot un èxit.

Posteriorment, Thor Heyardahl va portar a terme les Expedicions Rha, per tal de demostrar que els egipcis podien haver-se comunicat amb Amèrica amb els rais que disposaven.