La hipotèrmia es produeix quan el cos perd més calor de la que pot generar, i la persona passa a tenir una temperatura corporal inferior als 35ºC. Les causes per les quals generalment es produeix són una exposició prolongada al fred o portar la roba humida quan hi ha vent o fa molt de fred.
A mesura que les persones desenvolupen hipotèrmia, les seves habilitats per pensar i moure's sovint es van perdent lentament. De fet, és possible que fins i tot no siguin conscients de la necessitat de tractament d'emergència. Així mateix, una persona amb hipotèrmia té probabilitat de patir congelació.
Com cal actuar:
Per evitar la hipotèrmia en cas d’haver d’abandonar l’embarcació els regatistes porten a bord el vestit de supervivència.