La primera dona que va travessar l’Atlàntic va ser Ane Davidson l’any 1952. Aquesta va anar d’Anglaterra fins a Nova York fent escala a les illes Canàries. Més recentment, a l’edat de 28 anys la neozelandesa Naomi James va ser la primera dona a fer la volta al món a vela durant 272 dies en solitari amb escales. Poc després, el 1988 l’australiana Kay Cotee va superar aquesta marca en aconseguir fer la volta sense escales en 189 dies a bord del First Lady.

Entre les navegants franceses destaca Florence Arthaud, mentre que entre les esportistes angleses hi ha Ellen MacArthur que va participar el 2000 en la Vendée Globe, i va quedar en segona posició amb 94 dies i 4 h de navegació en solitari al voltant del món a bord del Kingfisher, transformant-se en la dona més ràpida i la participant més jove d’aquesta regata. El 2004 la mateixa Ellen va batre el rècord en donar la volta al món en només 71 dies i 14 hores a bord d’un trimarà.

També van destacar Isabelle Autissier, la primera dona que va a acabar una regata de volta al món en solitari, la BOC 1990/91, i Catherine Chabaud, la primera dona que ho va fer sense escales, a la Vendée Globe 1996/97.

Entre les navegants que han participat en les últimes edicions de la Barcelona World Race destaquen la navegant francesa Michèle Paret, co-patrona junt amb el seu marit Dominque Wavre a bord del Temenos II, a la Barcelona World Race 2007/08, i del Mirabaud a l’edició de 2010/11; o la francesa Servane Escoffier, que  va ser la primera dona que va donar la volta al món a dos en regata sense escales amb el Educación Sin Fronteras, conjuntament amb l’Albert Bargués*;* o l’equip femení Gaes Centros Auditivos que formaven la britànica Dee Caffari amb la jove regatista catalana Anna Corbella durant la segona edició de la Barcelona World Race, les quals van aconseguir una merescuda sisena posició.