El temps i el vent que fa a cada lloc del món l'explica, en línies generals, la circulació general atmosfèrica. A cada zona de latitud, li corresponen uns centres d'acció.

Clima equatorial

Les depressions de la zona equatorial fan que cada tarda hi hagi tempestes i que per aquest motiu hi hagi selves molt humides i rius cabalosos, com l'Amazones o les selves del centre d'Àfrica i Indonèsia. Al mar, hi ha el que es coneix com Doldrums, o grans calmes equatorials. No hi ha vent mentre no s’acosta una tempesta, fet que fa que els navegants puguin trigar fins a quatre dies en creuar aquesta zona. Com els navegants passin les tempestes d’aquesta zona és fonamental per creuar les calmes equatorials.

Clima desèrtic

Per sobre, als 20º de latitud, hi ha els alisis, o vents del NE a l’hemisferi nord i del SE al sud. Aquests vents els impulsen els anticiclons dels 30º que fan que acostumi a ploure molt poc en tota aquesta zona. Aquí, hi trobem tots els deserts: el Sàhara, el desert de Mèxic o el Gobi, i els de l'hemisferi sud també estan alineats en aquest paral·lel. Aquesta zona era molt famosa quan es viatjava a Amèrica a vela en la marina mercant, coneguda com a la Latitud dels cavalls. La navegació per aquestes latituds és amb vents alisis que portaran els navegants a acostar-se a les calmes equatorials prop de les costes de Brasil. Un cop hagin creuat l’equador, tornaran a trobar-se amb els alisis, aquest cop del SE que els portaran al cap de Bona Esperança.

Clima mediterrani

Als 40º de latitud, hi ha els vents de l’oest o vents portants. Aquests són els vents més constants que hi ha al planeta, sobretot a l’hemisferi sud. A l’hemisferi Nord al Mediterrani, al tractar-se d’un mar petit, molt influenciat per l’orografia, la direcció del vent és molt variable i la pluja és estacional. És per això que els navegants volen deixar el Mediterrani ràpidament per buscar vents més favorables i estables.

Clima oceànic

Als 60º hi torna a haver depressions. És una zona del planeta on acostuma a ploure. Aquest clima plujós fa, per exemple, que la imatge típica de la gent britànica sigui amb barret i paraigua. Al mar, és una zona on el vent oscil·la entre el sud-oest, abans de l’arribada de la borrasca, i el nord o nord-oest, després del pas de la depressió.

Clima polar

Per sobre dels 70º hi ha domini dels vents de component est, tot i que a vegades amb tempestes de vent molt fred i amb neu.