El tiempo y el viento que hace a cada lugar del mundo lo explica, en líneas generales, la circulación general atmosférica. En cada zona de latitud, le corresponden unos centros de acción.

Clima ecuatorial

Las depresiones de la zona ecuatorial hacen que cada tarde haya tormentas y que por este motivo haya selvas muy húmedas y ríos caudalosos, como el Amazonas o las selvas del centro de África e Indonesia. En el mar, hay el que se conoce como Doldrums, o grandes calmas ecuatoriales. No hay viento mientras no se acerca una tormenta, hecho que hace que los navegantes puedan tardar hasta cuatro días al cruzar esta zona. Como los navegantes pasen las tormentas de esta zona es fundamental para cruzar las calmas ecuatoriales.

Clima desértico

Por sobre, a los 20º de latitud, hay los alisios, o vientos del NE en el hemisferio norte y del SE al sur. Estos vientos los impulsan los anticiclones de los 30º que hacen que acostumbre a llover muy poco en toda esta zona. Aquí, encontramos todos los desiertos: el Sáhara, el desierto de México o el Gobi, y los del hemisferio sur también están alineados en este paralelo. Esta zona era muy famosa cuando se viajaba a América a vela en la marina mercante, conocida como la Latitud de los caballos. La navegación por estas latitudes es con vientos alisios que traerán los navegantes a acercarse a las calmas ecuatoriales cerca de las costas de Brasil. Una vez hayan cruzado el ecuador, volverán a encontrarse con los alisios, este golpe del SE que los traerán al Cabo de Buena Esperanza.

Clima mediterráneo

A los 40º de latitud, hay los vientos del oeste o vientos portantes. Estos son los vientos más constantes que hay en el planeta, sobre todo al hemisferio sur. Al hemisferio Norte en el Mediterráneo, al tratarse de un mar pequeño, muy influenciado por la orografía, la dirección del viento es muy variable y la lluvia es estacional. Es por eso que los navegantes quieren dejar el Mediterráneo rápidamente para buscar vientos más favorables y estables.

Clima oceánico

A los 60º vuelve a haber depresiones. Es una zona del planeta donde acostumbra a llover. Este clima lluvioso hace, por ejemplo, que la imagen típica de la gente británica sea con sombrero y paraguas. El mar, es una zona donde el viento oscila entre el suroeste, antes de la llegada de la borrasca, y el norte o noroeste, después del paso de la depresión.

Clima polar

Por encima de los 70º hay dominio de los vientos de componente este, a pesar de que a veces con tormentas de viento muy frío y con nieve.