També coneguts com a molins de vent o generadors eòlics, el seu principi de funcionament és obtenir l’electricitat mitjançant el gir d’una hèlix accionada per la força del vent.

Normalment aquests s’instal·len a popa, i tot i que el sistema és senzill i genera prou energia, tenen l’inconvenient que a vegades desapareixen sota una onada o es desintegren, amb el perill que les pales surtin disparades com a ganivets. És important que els regatistes vagin amb compte si passen a prop de les pales del generador eòlic. Això el converteix, comparat amb la resta, en el sistema de generació d’energia menys segur.

Hi ha diferents factors que influeixen en l’optimització de generació d’energia elèctrica tals com la intensitat i la direcció del vent. La variada intensitat del vent no permet la regularitat necessària per a l’òptima producció d’energia. Amb poc vent la producció és mínima, i a partir d’una certa intensitat s’anul·la la producció d’electricitat.

El seu rendiment òptim es produeix en cenyida, quan el vaixell navega amb un angle tancat respecte la direcció del vent i el vent aparent és màxim.